PersonajeErbin Hoyos, la voz del secuestro

Conocí a Herbin Hoyos una fría mañana de sábado. Entre las cobijas, lo escuché haciendo un relato conmovedor desde Chechenia, invadida por Rusia y donde un grupo separatista mantenía una guerra sin cuartel.

Su nombre siempre lo tuve presente, como un reportero con una gran capacidad descriptiva. Cuando reconocí su rostro, tampoco se me borró. El pasado jueves en la Plaza de Bolívar, en medio del cubrimiento de la jornada mundial contra el secuestro y por la libertad, cruce unas palabras con él.

Erbin fue el protagonista sin rostro - como todos los que estamos en la radio - de una noticia que marca el rumbo de las gestiones internacionales por el acuerdo humanitario: La declaración por Caracol del ministro francés de Asuntos Exteriores, Phillipe Douste Blazy, haciendo un llamado a las Farc para que acepten el acuerdo y recordando el secuestro de Ingrid Betancourt.

"Me llamó el asesor de prensa del Ministro y me dijo que él sabía de Las Voces del Secuestro, que quería hablarle directamente a los secuestrados y sabía que el programa lo escuchan en la selva... Yo no podía creer que el Canciller francés me estuviera llamando", me dijo Herbin, cuando lo escrute por la historia que había tras la noticia.

El Gobierno francés tenía el celular de Herbin y lo habían llamado. Pero él quería confirmar lo que estaba escuchando. Por eso puso una condición: "Les dije que quería que el contacto telefónico fuera en directo y no tuvieron problema...". Pero ellos también pusieron una. "No queremos preguntas, el Ministro sólo va hacer una declaración".

Herbin salió rápido para las instalaciones de Caracol. El contacto fue el jueves en la madrugada. Lo llamaron dos veces al celular. La primera no pudo contestar porque estaba manejando. Ya en Caracol, lo volvieron a llamar, con respuesta positiva.

En ese momento yo estaba en RCN y como es habitual, estaba monitoreando la emisora de la competencia. Algo rompió el orden natural en las noticias. Una voz afrancesada, con un español deficiente, entregó el mensaje.

"El Ministro mandó hacer una versión de su comunicadó en una traducción fonética, es decir, le escribieron qué decir y como lo tenía que pronunciar para que pudiera dar el mensaje en español", comentó Erbin.

El mensaje no sólo es un "hit periodístico", ´sino un "hit político". Este es el punto más alto al que ha llegado la lucha por la libertad de los 3000 mil secuestrados en Colombia.

¿Por qué hacerlo a través de Erbin Hoyos y su programa Colombia Universal? "Nuestro programa se emite en la madrugada del sábado por una mecánica muy sencilla del conflicto: Los militares hacen operaciones de lunes a sábado y el domingo descansan. Los guerrilleros el sábado en la noche pueden ubicarse en un lugar para descansar también y dejan descansar a los secuestrados. Y en la noche las ondas de radio tienen menos interferencias y con un radio pequeño se puede coger cualquier emisora. Por eso sabemos que nuestros mensajes los escuchan los secuestrados".

Una labor desde los medios que merece todo el reconocimiento. Por eso, Erbin Hoyos es la voz del secuestro. Es la voz de todos los secuestrados.

Escuchen mi crónica sobre la Jornada Mundial de Rechazo al Secuestro...

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ActualidadAbu Graihb made in Colombia

Sí se escandalizó con la cruedad de las torturas en la cárcel iraquí de Abu Graihb o con la severidad en el trato con los prisioneros talibanes de Guantánamo, lo que pasó con 21 soldados del Ejército en el batallón Patriotas en el Tolima, lo debe tener con los pelos de punta.

La historia es muy extensa, y no vale la pena recordarla en Colombia Digital. Sin embargo quiero hacer varias observaciones, sobre los hechos que desencadenaron en las torturas y abusos sexuales contra estos miembros del Ejército:

• Hay que destacar el valor con el que los involucrados denunciaron la situación. Las Fuerzas Militares es una institución tan hermética, pero a la vez tan mediática de acuerdo a su conveniencia. Sin duda, este hecho se les escapó de las manos y llegó a los medios de comunicación, que de inmediato abrieron el debate condenando los hechos.
  
• Los periodistas conocieron primero los hechos, antes que el Ejército y el Presidente de la República. La crónica de la Revista Semana evidencia una profunda investigación sobre los hechos, que con seguridad continuará "hasta las últimas consecuencias".
  
  Alvaro Uribe protestó. Dijo que "los medios de comunicación sacaron la información con ganzúa antes de que el Gobierno tuviera conocimiento de la situación".
  
  Esta situación provocó la renuncia del comandante del Ejército, general Reinaldo Castellanos, y la salida del comandante de la IV División, general Antonio Coronado. Este hecho demuestra que Castellanos estaba realmente avergonzado por los hechos, tal y como lo manifestó al confirmar los abusos.
  
• Sin duda, estos hechos golpean la moral de la tropa. Lo más grave, es que golpea la intención de las Fuerzas Militares de aumentar el píe de fuerza o díganme ¿Quién va querer entrar al Ejército para que llo violen o le peguen? Con seguridad, el número de objetores de conciencia crecerá significativamente en los próximos meses.
  
• Cuando digo que esto se parece a Abu Graihb, no sólo lo hago por hacer una comparación que podría enganchar al lector en esta nota. Los soldados abusados están confinados en el Batallón Patriotas, escenario de los abusos, y sin contacto con sus familias. La justicia debe estar vigilante a esta situación, pues en los calabozos también se cambian las versiones.

No hay nada más negativo para la gobernabilidad de un Estado, que su Fuerza Pública pierda la confianza de los ciudadanos. Esta no es la primera ni la última vez que sucede. Recuerden el caso de los cadetes quemados con ácido en el Batallón Guardia Presidencial, o las caballerizas del Cantón Norte.

EconomíaTLC: Arroz con pollo

Inicia para Colombia una semana que definirá su futuro económico por los proximos 20 años. El Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos entra a su etapa definitiva con dos piedras en el camino: El arroz y el pollo, los llamados temas hipersensibles.

Tan importante es el tema que el presidente Alvaro Uribe se desplazará hasta Washington para literalmente descongelar las negociaciones. Digo "literalmente" pues este fin de semana cayó sobre la costa este una intensa nevada que tiene bloqueados a los gringos.

Ante los dos productos, arroz y pollo, que aparecen en nuestros almuerzos por lo menos dos veces a la semana, vale la pena hacer algunas explicaciones para darnos cuenta que no entrarán en el acuerdo comercial:

- El Pollo: Un sector como el avícola que ha tenido un importante crecimiento en los últimos 20 años (Véase las pollerías de la Primera de Mayo o Kokoriko), es vital para el ingreso de miles de familias colombianas. En Colombia nos comemos todo el pollo: los huevos, las 8 presas que tiene el ave, la rabadilla, las menudencias, las gallinas y hasta los huevos que hay dentro de ellas.

Pero los gringos no. Ellos sólo se comen las alitas (Muy vendidas, apanadas y con salsa B&Q el día del Super Bowl) y la pechuga, por su gran cantidad de carne tierna pero poco jugosa. Ellos no se comen ni la mitad del ave (Lo que llaman los técnicos los cuartos traseros) y esa otra mitad no la quieren mandar para acá. Mejor dicho: los sobraos...

Por su buena alimentación, a base de insumos modificados genéticamente, los pollos gringos son más grandes comparados con los nuestros, que son de menor talla. Sí estas partes entran a nuestro mercado, serán preferidas por encima de los pollos criollos, pues por el mismo precio los consumidores llevarán más carne.

Lo anterior sería una puñalada al sector avícola. No me imagino un pollo gringo en la Surtidora de Aves.

- El arroz: Sí hay un alimento escencial en la canasta familiar y en la mesa colombiana, es el arroz. Todo se sirve con el grano y hay diversas preparaciones: Arroz con coco, arroz blanco, arroz con camarones y hasta una variante con el otro protagonista de este post, el pollo.

En Colombia, 221 municipios viven del cultivo de arroz, el 90 por ciento de los ingresos por el producto se quedan en esas regiones y 700 mil colombianos dependen de su cultivo, según Fedearroz.

Estados Unidos pretende que su arroz llegue a Colombia con cero arancel, a la firma del tratado. Nuestro arroz también llegaría a Estados Unidos con cero arancel, pero con una diferencia: La producción del grano estadounidense está subsidiada por el Gobierno y la nuestra no. ¿Qué significa? Que producir un bulto de arroz es más barato en Estados Unidos que en Colombia, por lo que el grano de ese país llegaría más barato. Casi a la mitad del nuestro.

Arroz y pollo, un matrimonio clave para la economía nacional, que tiene empantanado el TLC con Estados Unidos. Lo mejor es que estos dos productos no entren en el acuerdo comercial. Así el arroz y el pollo se mantienen en el mercado nacional, con una postura proteccionista, con lo que podremos seguir comiendo arrocito con pollito, 100% colombiano.

Recursos informativos:
- Preguntas frecuentes sobre el TLC

Vida CotidianaMi primer premio

Antes de comenzar, quiero extender un abrazo de felicitación a todos los compañeros de La Generación Invisible, que obtuvieron el Premio Nacional de Periodismo CPB 2006 en la categoría Mejor Portal de Internet.

Ahora paso a contarles lo que sucedió en "La Noche de los Mejores"

Al bajar del taxi, vi en la puerta cómo varios estudiantes de periodismo interrogaban al maestro Juan Gossaín en la puerta del Tequendama. Sentí ganas de abalanzarme sobre el personaje, pero sentí superada esa etapa. Ya muchos años han pasado y ya hemos madurado en el periodismo. No lo suficiente, pero sí lo necesario para avanzar.

Molesto un poco por la corbata, caminé con pasos firmes hacia el portal giratorio. Mucha certeza había en cada pisada. Un halo de victoria rodeó el ambito del lobby del hotel cuando entré.

Busqué a La Generación Invisible. Algo recordé de mi ingreso a este grupo. Como casi todas las comunicaciones entre nosotras, la primera no dejó de ser virtual. Nos conocimos en el MSN. Cristián o más conocido como el GatocPardo, me recibió muy bien. Luego empecé a enamorarme cada vez más de estos espacios.

Los ví en un rinconcito, muy humildes, algo incrédulos. Confieso que soy sobrado cuando tengo argumentos para serlo. De inmediato le dije al Gato que estuviera seguro, que ibamos a ganar. Fue una noche llena de certezas. La primera basada en la victoria. Las demás, sobre mi vida.

Me ví asombrado rodeado de tantas estrellas. Tantos colegas que hoy se sientan en la banca de nominados o invitados especiales a tu mismo nivel. Al ver a Roberto Pombo, recordé alguna de sus columnas. A Jorge Alfredo Vargas y su carisma cuando estaba en La FM. A Carlos Ruíz, mi maestro, y sus lecciones. Todos, vitales en mi vida periodística.

El Salón Rojo del Hotel Tequendama es imponente y ahora está lleno de colegas. Va a iniciar la transmisión por televisión. Aplaudimos y todo arranca.

Sin duda estaba emocionado. Sí el evento se llamaba La Noche de los Mejores, era por eso allí están los mejores. También los que intentamos serlo.

Luego de los discursos, en especial el de César Mauricio Velásquez, presidente del CPB, en el que hizo una reflexión sobre el oficio, vinieron los galardones. Primero la prensa escrita, que ganó El Tiempo. Luego el de Televisión, que ganó Teleantioquia. Viene el de Internet...

Me tomó por sorpresa. Cuando anunciaron los nominados, fluyó dentro de mi una gran energía, pero sin duda. Ganamos y lo celebré como si hubiera sido un gol de Colombia en el mundial (El mundial al que no fuimos).

La Generación en pleno recibió la placa. Casi no llego pero llegué. Tanta emoción se me subió a la cara y me temblaban los pómulos, en un tic nervioso desconocido para mí. Es que ni sabía que lo tenía.

Muy satisfecho por la certeza ya materializada entre una caja de terciopelo azul, celebré los demás premios con mucha emoción, en especial el que le otorgaron a Juan Gossaín. Su discurso del cual me quedaron algunas de sus frases inscritas en el alma. "Espero tener más vida que obra", dijo señalando lo que tememos: que algún día se vaya de RCN Radio.

Ahora que escribo estas líneas, descubro una coincidencia: A Don Juan era la primera vez que le daban un premio por su vida y obra. Para mí, fue mi primer premio. No se cuantos más vengan.

PeriodismoUn centímetro de profundidad...

En medio de las festividades decembrinas, la redacción de uno de los más importantes medios de comunicación del país escogió entre los periodistas al "mejor del año". Supe que el ganador del título era un joven comunicador, quien se había caracterizado por el buen uso del lenguaje y un agudo olfato periodístico.

El flamante reportero se ha caraterizado por presentar crónicas, de esas que "sensibilizan" al televidente. Entre sus proezas, se puede contar el escándalo que montó por la muerte de un menor que cayó a una alcantarilla y otro similiar, por las estupideces que los colegios piden en la lista de útiles escolares.

Entre sus talentos se cuenta un manejo de voz que pone los pelos de punta, que junto a sus imágenes, es capaz de generar tales "sensibilidades" que pueden llevarlo a uno al borde de un ataque cardiáco. Además, cuenta con el beneplácito de sus jefes, cultores del amarillismo a ultranza, que según ellos, es lo que da raiting. Raiting = dinero.

Pero más allá de todo esto lo que más me gusta de esta revelación del periodismo es la profundidad de sus temas. Hace gala de esa frase penosa con la que suelen calificarnos: "Los periodistas son un mar de conocimientos, con un centímetro de profundidad".

Hablar hoy en el Día del Periodista de los comunicadores que matan todos los días, sería repetirnos en el debate sin fin sobre este oficio, que algunos llaman, el más peligroso del mundo. A ellos, les hago un homenaje. Pero los que estamos vivos ¿Qué estamos haciendo para mejorar nuestra profesión?

Un caso patético: Cada día los noticieros registran los casos de maltrato infantil. La nota predominante de estos informes es la sangre, el dolor y la inconciencia. Es la realidad, no podemos desconocerla. Pero donde está la profundidad en el debate. Donde está el Congreso, la Defensoría del Pueblo, Bienestar Familiar, la Iglesia, las propuestas novedodas y la confrontación de fuentes, el debate en sí mismo. Las instituciones existen, pero no vamos a ellas porque cómo eso no da raiting. Raiting = dinero.

Sí nuestra sociedad crece en cultura política, los ciudadanos deberían hacerse a una cultura mediática. No basada en el consumo obsesivo de los medios, sino en la exigencia de la calidad en los mismos. Una cultura en la que las audiencias exijan y los periodistas propongan. Qué sus banderas sean la erradicación del amarillismo y la construcción de opinión pública.

Muy bonito todo, pero como no da raiting. Raiting = dinero...

Política¿La campaña para qué?

Alguna vez al maestro Darío Echandía le propusieron que fuera Presidente de la República y dijo: "¿El poder para qué?". En la sala hubo una sensación de perplejidad. Pero no les pararon más bolas al tema.

Ahora, muchos años después, el presidente Alvaro Uribe anuncia el incio anticipado de su campaña por la reelección y yo dijo: ¿La campaña para qué?.

En parte tienen razón los contradictores de Alvaro Uribe al decir que él tiene más ventajas en su condición de candidato - Presidente. De inmediato surge la pregunta: ¿Los periodistas cómo vamos a garantizar el equilibrio informativo, sí además de divulgar sus actos de Gobierno, nos toca divulgar sus actos de campaña?

Se nos presenta una encrucijada. El Presidente, sea Uribe o el que sea, siempre será noticia. Ahora que es candidato mucho más, pues este episodio es absolutamente novedoso en la vida nacional. Supone un cambio en la cultura política, que en nuestro país no es muy robusta que digamos.

Volviendo a lo de la campaña, creo que Uribe no la necesita. Cuando sus opositores dicen que la campaña por la reelección empezó el 7 de agosto de 2002, tienen algo de razón. Su campaña ha sido el buen gobierno. Es ese el espíritu de la reelección en un sistema democrático maduro: Premiar o castigar la gestión de los gobernantes en su primer período presidencial.

Sin embargo, muchos colombianos todavía creen que la reelección la hicieron sólo para Alvaro Uribe. Todo lo contrario. Tenemos que vivir con la cadena de la reelección por los siglos de los siglos. Amén.

¿La campaña para qué? Para convertirse en un nuevo show mediático, para verlo en lo que ha llamado "talleres democráticos" con los miembros de su bancada, para que cada semana haya un nuevo "tsunami político" hasta el fin de la contienda. Para que Uribe sea presidente 4 años más.

PolíticaEl Polo polarizado

Mientras todos los periodistas seguíamos como sí fuera un reality show los escándalos por paramilitarismo en las listas uribistas, en la llamada "izquierda democrática" o para más señas el Polo Democrático, se vivían momentos de crisis, que explotó ayer cuando Antonio Navarro renunció a su aspiración presidencial.

Navarro justificó su decisión en la unidad que buscan los amarillos, pues no se habían puesto de acuerdo en el nombre de quién sería la cabeza en la lista del Polo al Congreso de la República. Además dijo que esa determinación la había tomado en solitario.

La división en la izquierda podría tener dos síntomas:

1. La llegada al Polo de Carlos Gaviria y su movimiento Alternativa Democrática, con una propuesta con mayor moderación.

2- El fugaz paso de la ex canciller María Emma Mejía por las mentes de los directores del Polo, que la propusieron como cabeza de lista al Senado. Según Gustavo Petro, esa era una jugada de algún sector que quería sacarlo del camino.

Ante estas amenazas, Navarro salió como el salvador del Polo. Me da la impresión que su renuncia fue la exigencia del sector que quería sacar a Petro, para que él fuera la cabeza de lista al Senado. Un hecho lo evidencia: Petro reconoce en Navarro su compañero de lucha, no sólo en la democracia, sino también en las armas, cuando eran comandantes del M19.

A este nivel se presentan las tipificaciones de la izquierda que se ven en América Latina, se reflejaron en detalle dentro del Polo Democrático: La división entre una izquierda radical y otra moderada.

Ojalá en esta contienda presidencial que se avecina, la izquierda no dé su brazo a torcer. Al fín y al cabo, el Polo representa a un sector de la población importante, aunque no mayoritario, que busca una alternativa en el manejo del Estado. De lo contrario, el uribismo mesiánico, del que hablabamos hace unos días, sentirá que tiene "limpio" el camino al cielo.